赞比西河
又名利巴河，当地语言中意为“巨大的河流”。发源于赞比亚西北部边境海拔1300米处的山地，干流流经安哥拉、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、赞比亚和莫桑比克等国，下游支流希雷河从马拉维湖流出，并入干流注入印度洋莫桑比克海峡。全长2735千米，流域面积135万平方千米。河源到莫西奥图尼亚瀑布（维多利亚瀑布）为上游，长1287千米；从维多利亚瀑布至莫桑比克境内的卡布拉巴萨水库为中游，长869千米；卡布拉巴萨以下是下游，长579千米。赞比西河平均坡降为0.4‰；河口多年平均流量7080米³/秒，径流量2232亿立方米，仅次于刚果河，位居非洲第二。赞比西河水系发达，支流多，主要支流有宽多河、乔贝河、卡富埃河、卢安瓜河等，两岸支流呈不对称发育，即左岸支流发育。
上、中游穿流非洲中南部高原，除卡拉哈迪盆地东北缘一段水流较平稳，两岸多沼泽外，其他大部分河段比降大，多瀑布、急流、峡谷和险滩，水力资源丰富。著名瀑布和急流有查武马瀑布、恩戈涅瀑布、恩甘布韦急流和莫西奥图尼亚瀑布等，在赞比亚的卡松古拉（海拔880米），河面宽达1380米，是赞比西河最宽阔的河段，河水在此奔泻，构成世界罕见的莫西奥图尼亚宽幅瀑布。著名峡谷有巴托卡峡、卡里巴峡、卡布拉巴萨峡等，有许多优良坝址。中游段筑坝形成两个大型人工湖泊，卡里巴水库长280千米，由卡里巴水坝拦蓄而成，为赞比亚和津巴布韦共同拥有。在接近莫桑比克边界处，赞比西河上建设了卡布拉巴萨水库，长约320千米，由卡布拉巴萨水坝拦蓄而成。下游段在太特盆地以下，穿过鲁巴塔峡谷，流入莫桑比克平原，形成5～8千米的宽阔河谷地带。河口处形成面积达7148平方千米、水网稠密的赞比西河三角洲。赞比西河流域处于南半球热带地区，大部属热带草原气候，年降水量600～1 500毫米，河水补给较充足。
赞比西河流量随降水季节变化较大，如在中游马兰巴处年平均流量3560米³/秒，雨季（3～4月）最大流量可达12300米³/秒，旱季（11月）枯水期最小流量仅500米³/秒。流域水系较发达，支流众多，重要支流在上游有隆圭本古河和宽多河，中游有卡富埃河和卢安瓜河，下游有希雷河等。干流上现有4座大水电站，从上到下依次为：莫西奥图尼亚瀑布水电站、巴托卡水电站、卡里巴水电站和卡布拉巴萨水电站。 跨越赞比西河交通不畅，有4处主要过河的坝桥，维多利亚瀑布大桥、津巴布韦境内卡里巴水库的堤坝、津巴布韦奇龙杜市的跨河大桥，以及莫桑比克境内连接穆塔拉拉与塞纳城之间的大桥。赞比西河谷地自古就是从印度洋沿岸进入南部非洲内陆高原的通道之一。但受河口沙洲以及浅滩、急流、瀑布所阻，只能分段通航。下游卡布拉巴萨峡以下640千米河段可通行浅水轮，是最长的通航河段。流域内赞比亚铜带和中央铁路沿线、津巴布韦高原、马拉维希雷河流域和莫桑比克平原为重要工农业区，是南部非洲人口较为密集的区域。
