鹿茸角

鹿科动物除獐属外，雄性动物长有周期性脱落的角（公、母驯鹿均长角）。鹿茸角的发生和再生是鹿科动物独有的、复杂的生物学特性。公鹿额部生长的骨质突叫角柄，俗称草桩，是鹿茸角生长的基础。鹿茸角生长分为两个阶段：带有密生茸毛的嫩角习惯称为茸，脱掉皮肤、骨化后的骨化角习惯称为角。幼龄鹿角柄高，老龄鹿角柄低。当鹿到10岁以上时，角柄下陷，不易看到。《中国药典》中记载，鹿科动物的梅花鹿、马鹿所产茸、角为中药材，分别称为鹿茸、鹿角。所以，人们也将生产具有药用价值鹿茸、鹿角的梅花鹿和马鹿，称为茸用鹿。

按茸鹿产茸时间划分，生产中一般把一岁生长的鹿茸称为毛桃茸，二岁生长的鹿茸称为头锯，三岁生产的鹿茸称为二锯，以此类推。生产中也习惯将一岁公鹿称毛桃鹿，二岁公鹿称为头锯鹿，三岁公鹿称为二锯鹿，以此类推。养鹿实践中，公鹿计算年龄也习惯用锯别来计算。鹿茸产量一般最高年龄为7～9锯，也就是8～10岁龄。按每年收获鹿茸次数划分，又分为头茬茸和二茬茸。二茬茸不论产量还是质量均不如头茬茸，骨化程度偏高。 鹿茸角形状差异巨大，具有典型种的特征，是分类的重要依据。生产实践中一般把具有典型形状的梅花鹿、马鹿茸角称为正角茸，而把茸角形状不规整，分杈多或少等称为畸形茸。有些畸形茸分枝多、重量大。梅花鹿畸形茸重量最高纪录为20千克以上，马鹿畸形茸重量最高达40千克以上。收获鹿茸时，必须在角柄上留下一段鹿茸，称为留茬。一般留茬茸长1.5～2.0厘米。留茬过长会造成鹿茸的浪费，留茬过短则会影响鹿茸的再生。留茬茸在配种前骨化，翌年生茸前脱落，称为鹿角盘，又称鹿花盘或鹿角帽。梅花鹿、马鹿的茸角在每年进入配种期前开始骨化，翌年春季脱落。脱落的鹿角即为梅花鹿角、马鹿角。鹿的骨角形状如同树干枯的枝杈，故称为干杈子。马鹿角的脱落时间一般早于梅花鹿。中国饲养梅花鹿、马鹿的目的是收获鹿茸，不产鹿角。随着野生梅花鹿、马鹿数量的下降，野外捡拾的鹿角越来越少。中国制药企业所需的鹿角主要依靠从国外进口。

一般角柄粗壮的鹿鹿茸产量高，反之则产量低。鹿茸的收获时间因品种、个体、地域和饲养水平不同而差异较大，难以形成统一的收茸时间标准。生产实践中以茸头饱满，拉沟（茸头有沟）不拧嘴（沟深，茸头已初分瓣）为适宜收割期。收获时间过早，鹿茸正处于快速生长阶段，影响产茸量；收获时间过晚，会导致茸头由圆头变成尖头，骨化程度偏大，影响质量。鹿茸因收获时间的不同，质量等级有较大差异。梅花鹿公鹿出生后第二年第一次生长的鹿茸，称为初角茸。一般初角茸不分杈、锥形，又称锥角茸或毛桃茸，骨化程度较高。随着驯养时间的增长和持续的选育，一岁公鹿也能生长出分杈茸的二杠茸或三杈茸，个别茸重可达2～3千克。生产中一般在初角茸生长至3～5厘米时，锯掉茸头，俗称平桃，又称墩基础，能刺激鹿茸的生长。梅花鹿茸分出第一分枝（眉枝）后，主干生长至即将分杈时收获的鹿茸称为二杠茸，因处于鹿茸生长的早期，较肥嫩，一般品质好、价位高。二杠茸继续生长，分出第二杈（冰枝）后，主干即将再次分杈时收获的鹿茸称为三杈茸，收获三杈茸时间应以鹿茸基部的骨化程度确定。梅花鹿一般只能收获三杈茸。马鹿茸形状与梅花鹿茸相比，主要区分在马鹿茸第一分枝与第二分枝同时生出（习惯称为双眉枝），茸毛长，茸皮为灰黑色。所以，一般马鹿不能像梅花鹿一样收获二杠茸，生产中把生长出一、二分枝，主干生长到未分杈时收获的马鹿茸也称为马二杠茸或莲花茸。马鹿一般可以收获四杈茸、五杈茸甚至更大的鹿茸。分布于中国东北地区的东北马鹿，新疆维吾尔自治区的天山马鹿、塔里木马鹿和阿尔泰马鹿是中国马鹿茸的主要来源。