合生
有学者认为源于唐代。宋高承《事物纪原》引《武平一传》所叙胡人唱合生事云：“即是合生之原，起自唐中宗时也，今人亦谓之唱题目。”宋代瓦舍中伎艺人表演的合生是否源于唐代，现代学者有不同看法。如任讷（任二北）《唐戏弄》中列有《唐宋合生异同表》，认为唐代的合生源于外来胡伎，属于歌舞戏性质；宋代的合生属于说唱伎艺性质，以谈说为主，间或夹唱。
已知宋代的合生演出有两种方式：①女艺人在士大夫阶层席间应命“指物题咏”的合生，见宋人洪迈《夷坚志》支乙卷6《合生诗词》：“江浙间路歧伶女有慧黠知文墨，能于席上指物题咏应命辄成者，谓之合生；其滑稽含玩讽者，谓之乔合生。盖京都遗风也。”接着还引了两个例子，一为咏诗，一为唱曲。此类形式在五代时已经形成，宋人张齐贤《洛阳缙绅旧闻记》卷一《少师佯狂》条：“有谈歌妇人杨苧罗，善合生杂嘲，辨慧有才思，当时罕与比者。”并记述杨苧罗应命作嘲蜘蛛一诗，嘲成之词，意全不离蜘蛛，而又兼讽席间僧人。从其以“合生”与“杂嘲”并举，可见乔合生与隋唐以来的杂嘲有一定渊源。而杂嘲是隋唐间文人互相以对方形貌、姿质戏为诗词嘲讽之伎。②瓦舍中艺人表演的合生，《西湖老人繁胜录》称为“勾栏合生”。灌圃耐得翁《都城纪胜》说：“合生与起令、随令相似，各占一事。”起令与随令本是文人在酒席间的雅而近谑的文字游戏，演变为民间伎艺后，形式与女艺人在席间应命而作的指物题咏也有相近之处，但在勾栏中演出时，方式为一人起令、一人随令。“各占一事”指每一节目中包括若干段令词，内容则互不联属。形式与近代相声里的“酒令”题材节目近似，讲究智趣。如传统相声《四字联音》有云：“四字联音就是一人说四句，最后一句要四个同音字，联在一起象一句话。”起令者说：“檐前一燕，檐下生炭，炭着生烟，烟淹燕眼。”随令者说：“一领细席，席上有泥，溪边去洗，溪洗细席。”另一人说：“二董同铺，横搭一褥，西董翻身，东董冻肚。”
宋代的合生演出又称为“唱题目”，此种艺术表现方式后被宋金杂剧吸收后发展为“题目院本”，即由艺人扮演脚色来演唱的形式。元末明初人陶宗仪《南村辍耕录》卷25所载《院本名目》的“题目院本”中，就有《蔡消闲》《方偷眼》《呆太守》《呆秀才》等名目，仍然带有合生滑稽玩讽的审美意味。另外，合生及乔合生的曲调被宋金诸宫调和宋元南戏所采用，作为支曲演唱。如《南曲九宫正始》和《词林摘艳》中，都引有南戏中的〔合生〕曲词；《西厢记诸宫调》中有一支〔乔合笙〕曲词，为一唱一和的形式。从其中刻画张生接到莺莺酬简时的惊喜若狂之态来看，这一曲调具有明显的表现滑稽情态的功能。
