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蜥臀目

蜥臀目(Saurischia)也称为龙盘目或蜥盘目。名称源自希腊文中的σαυρος(sauros有“蜥蜴”之意)与ισχιον(ischion有“髋关节”之意),是恐龙总目(Dinosauria)之下所属两目中的其中一目。哈利·丝莱(Harry Seeley)在1888年根据恐龙的骨盆结构,将恐龙分类成为两大目,分别是蜥臀目与鸟臀目(Ornithischia)。两者的差异在于蜥臀目的骨盆型态比较接近早期的恐龙。

基本资料

根据恐龙腰带的构造特征不同,可以划分为两大类:蜥臀目(Saurischia)、鸟臀目(Ornithischia)。 二者间的区别主要在于其腰带结构:蜥臀目的腰带从侧面看是三射型,耻骨在肠骨下方向前延伸,坐骨则向后延伸,这样的结构与蜥蜴相似,十分难看;鸟臀目的腰带,肠骨前后都大大扩张,耻骨前侧有一个大的前耻骨突,伸在肠骨的下方,后侧更是大大延伸与坐骨平行伸向肠骨前下方。因此,骨盆从侧面看是四射型。(除此之外,还有其他区别。)

蜥臀目包括两个亚目,即兽脚亚目(Theropoda)与蜥脚亚目(Sauropoda),其中兽脚亚目包含了所有的肉食性恐龙;而蜥脚亚目则是体型庞大的草食性动物演化支。蜥臀目恐龙从三叠纪晚期开始出现,与鸟臀目的演化支分开个别演化,它们所生存的时代一直延续到白垩纪结束为止。某些蜥臀目大约在侏罗纪时期演变成为鸟类的祖先(虽然鸟臀目也拥有类似鸟类的骨盆结构,但是这是趋同演化的结果)。除了已经演变成为鸟类的分支之外,白垩纪晚期的白垩纪-第三纪灭绝事件使蜥臀目恐龙完全消失。依据系统发生学的分类法,现代鸟类是蜥臀目的一个次演化支。

蜥臀目恐龙具有三叉的骨盆结构,耻骨往前。鸟臀目恐龙演化出新的臀部结构,耻骨往后转到与坐骨平行,并有一个往前的突起,形成四叉的骨盆结构。鸟臀目的臀部结构类似鸟的臀部结构,这成为它们的名称来源,但它们并不是现代鸟类的直系祖先。近年的研究多认为,蜥臀目(手盗龙类)在侏罗纪时期演化出鸟类。某些手盗龙类的先进物种改变骨盆结构,形成类似鸟臀目骨盆的平行排列,这是种平行演化的结果。

科学分类

界: 动物界 Animalia

门: 脊索动物门 Chordata

纲: 蜥形纲 Sauropsida

总目: 恐龙总目 Dinosauria

目: 蜥臀目 Saurischia

亚目: 蜥脚形亚目 Sauropodomorpha

下目: 原蜥脚下目 Prosauropoda

分类历史

哈利·丝莱(Harry Seeley)在恐龙分为蜥臀目、鸟臀目之前,曾经参考过其他古生物学家提出的恐龙分类方案。哈利·丝莱倾向于奥塞内尔·查利斯·马什(Othniel Charles Marsh)在1878年的分类法,马什将恐龙分为四目:蜥脚目(Sauropoda)、兽脚目(Theropoda)、鸟脚目(Ornithopoda)、以及剑龙目(Stegosauria)。

哈利·丝莱希望能够根据有效的特征,以更系统的方式将恐龙分类。他根据骨盆的形状,将上述四目分为两个群体;新建立的鸟臀目包含鸟脚亚目、剑龙亚目,而蜥臀目包含兽脚亚目、蜥脚亚目。哈利·丝莱认为这两种骨盆的差异大,代表恐龙并非一个天然群体,而是主龙类的两个独自演化的目。哈利·丝莱的恐龙复系群理论相当有影响力,长期被科学文献、大众读物沿用。直到1960年代,科学界才发现蜥臀目、鸟臀目具有最近共同祖先,而恐龙总目是个单系群。

另一方面,哈利·丝莱的分类法经过长时间的考验,随后出现的亲缘分支分类法更支持此一分类法。罗伯特·巴克(Robert Bakker)曾对此分类法提出异议,他在《The Dinosaur Heresies》一书中,将兽脚亚目独立为个别的目,并将蜥脚亚目与鸟臀目集合为另一个目“Phytodinosauria”(意为“植物恐龙”,或称“Ornithischiformes”)。罗伯特·巴克根据慢龙类同时具有鸟臀目与原蜥脚类的特征,而认为鸟臀目、原蜥脚类是近亲,而鸟臀目演化自原蜥脚类恐龙。但研究发现,慢龙类其实是群独特的草食性兽脚类恐龙,而且是鸟类的近亲。因此,巴克的分类方案并没有被采用。

下属分类

蜥臀目(Saurischia)主要特征是组成腰带的髂骨、坐骨和耻骨三者间的结构形式与其它爬行动物相似,即为三射型或三放型腰带。下分两个亚目:

兽脚亚目

Theropoda,包括角鼻龙下目、肉食龙下目、恐爪龙下目、似鸟龙下目、窃蛋龙下目等)生活在三叠纪晚期至白垩纪。它们一般为肉食龙,两足行走,趾端长有锐利的爪子,嘴里长着匕首或小刀一样的利齿。暴龙类是著名代表。

蜥脚亚目

Sauropoda,包括原蜥脚下目与蜥脚下目)生活在三叠纪晚期至白垩纪,其中原蜥脚类主要生活在三叠纪晚期到侏罗纪早期,是一类杂食或素食性的中等大小恐龙。蜥脚类主要生活在侏罗纪到白垩纪。大多数都是巨型的素食恐龙。头小,脖子长,尾巴长,牙齿成小匙状。蜥脚亚目的著名代表有产于中国四川、甘肃侏罗纪晚期的马门溪龙,由19节颈椎组成的脖子长度约等于体长的一半。

演化历史

蜥脚形亚目首次出现于盘古大陆时,是群小型(身长1.5到3米)、原始的物种,它们首次出现于卡尼阶中或晚期(晚三叠纪第一个时期)。它们发现于巴西(农神龙)、马达加斯加(最近发现的未命名属)、以及摩洛哥(爱珍多龙)。原蜥脚下目恐龙首次演化出现于卡尼阶与诺利阶过渡期,为发现于巴西南部Catturita组的托氏黑水龙(Unaysaurus tolentinoi)。

原蜥脚类保持一样的身体构造,但在早诺利阶晚期,或在中诺利阶早期,它们身体长度已成长到两倍;例如在德国Stubensandstein地区的中下层发现的纤细板龙(Plateosaurus gracilis)身长4到6米。纤细板龙之后演化出板龙属的其他种;板龙身长8米,体重约1.5公吨或者更多,并且是该环境的优势草食性动物,从晚诺利阶直到瑞提阶。同一期间,生存于阿根廷的里奥哈龙,是较大型的原蜥脚类恐龙,也占据相同的生态位。里奥哈龙身长10米,因体型过大而必须以四足行走。同一时代的非洲南部,巨型草食性动物的生态位并非属于原蜥脚类恐龙,而是基础蜥脚类恐龙,例如:优肢龙、黑丘龙、贝里肯龙、以及雷前龙。有趣的是,在诺利阶到瑞提阶这段期间,蜥脚形亚目恐龙占据者大型草食性动物的生态位,但大型肉食性动物的生态位仍由镶嵌踝类主龙占据。

三叠纪-侏罗纪灭绝事件将槽齿龙科、黑丘龙科、贝里肯龙科、以及里奥哈龙科灭亡了;但近蜥龙科、板龙科、以及真正的蜥脚下目恐龙持续存活者,后两个生物群演化出更多物种。当首群蜥脚下目恐龙开始多样化发展,例如火山齿龙科;早侏罗纪的原蜥脚下目恐龙也辐射演化出许多中等体型(身长4到6米)的草食性物种,例如:大椎龙、禄丰龙、以及云南龙,并如同它们的晚三叠纪祖先一样成功。

原蜥脚下目恐龙的优势在早三叠纪后期结束。原蜥脚类与早期主龙类在同一时期灭绝,而火山齿龙科演化出巨大的鲸龙科恐龙。

蜥臀目包括兽脚类,原蜥脚类和蜥脚类等几大类恐龙,其中的成员,个体差别很大,生活习性各不相同。有的只有鸡一般大小,有的长达三四十米,高十多米,重几十吨到一百吨。食性上,有凶猛的肉食者,也有温和的植食者,还有肉和植物兼食的杂食者,它们大都生活在陆地上。蜥臀类的腰带从侧面看是三叉形,耻骨在肠骨下方向前延伸,坐骨则向后伸,这样的结构与蜥蜴类相似。

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