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草原龙
草原龙(Savannasaurus)长约14米,身高6米,体重约18吨,由澳洲恐龙博物馆馆长David Elliott在昆士兰中部荒野早白垩世温顿岩石层发现,2005年起总共花了10年才将脊椎、肩、四肢、颈部、臀部等部位组合起来,不过未找到牙齿,无法确定期食性。
物种类别
澳洲公布新属种艾略特草原龙Savannasaurus elliottorum,瑞典乌普萨拉大学的波罗帕特及其科学团队,在国际学术期刊《科学报告》发表成果,其属于泰坦巨龙类。
栖息环境
过去科学家认为,出现在澳洲的恐龙,远早于白垩纪的时期已透过陆路抵达。不过波罗帕特认为,在白垩纪及之前的时期,南极洲长期冰封,植物化石证据也表明1.2-1.1亿年前南极和南美之间因气候原因而存在通行阻碍。而到1.05亿年前的早白垩世,有一段时间气候温暖,消除了这种障碍,起源于南美的泰坦巨龙类经南极洲迁徙到澳洲大陆,澳大利亚的蜥脚类代表着早白垩世分布于世界各地的恐龙演化的余支。该次发现改变人们对恐龙迁徙史的看法,把恐龙抵达澳洲的时间推迟至白垩纪。
化石研究
古生物学家认为蜥脚类起源于南美,但却在南极洲与澳洲都能发现其物种的化石,表明三者地理位置接近且气候温暖,澳洲、非洲、南极洲以及南美洲在远古曾经连接在一起。